文章作者为《体育画报》记者Liam McKeone，文章所涉及时刻均为当地时刻，文章观念与译者无关。
在续约詹姆斯·哈登后，骑士队在本赛季的争冠之路上已背水一战。但假如适得其反，结果会怎样？不管你对克利夫兰骑士队有何点评，有一点毋庸置疑——他们正在拼尽全力一搏。
虽然在东部决赛中惨败给终究夺冠的尼克斯，虽然眼睁睁看着勒布朗·詹姆斯回绝回归故乡，转而加盟同赛区的竞争对手费城76人，骑士队仍然没有挑选躺平。由总经理奥尔特曼领衔的管理层，简直耗尽了手中的一切资源，只为打造一支具有争冠实力的球队。他们致力于弥补上赛季阵型的短板，并尽或许地添加天分。
骑士队休赛期的终究两笔重磅操作在上星期的24小时内连续落地。周三晚，球队从丹佛掘金队买卖来佩顿·沃特森，并与这位行将年满24岁的侧翼球员签下了一份4年8800万美元的合同。紧接着在周四下午，詹姆斯·哈登赞同重返骑士，签下了一份3年9700万美元的协议，其间终究一年为球员选项，并包括买卖保证金。
骑士后续或许还会有一些阵型边际的微调，但骑士队2026-27赛季的中心阵型现已构建结束。首发阵型将由哈登、沃特森、多诺万·米切尔、埃文·莫布里和贾勒特·阿伦组成。候补席则由萨姆·梅里尔、杰伦·泰森以及新援马里奥·海佐尼亚领衔。这套阵型能见效吗？谁也不知道！在得出切当定论前，竞赛还得一场场打，而骑士队无疑是本赛季最值得重视的焦点球队之一。
不过，有一个定论是清楚明了的：骑士队本年为了总冠军现已背注一掷。正如每一支决定将一切筹码推入赌桌中心的球队相同，报答是丰盛的，但失利的价值同样是灾祸性的。
为了组成这套阵型，骑士队掏空了家底
当我在上文说到管理层简直用尽了一切可用资源来组成这套阵型时，我绝没有言过其实。
在送出2031年首轮签买卖得到沃特森之后，骑士队在未来六届选秀中现已完全失去了对自己选秀权的肯定控制权。其间三个选秀权现现已过交换或直接买卖送给了其他球队，还有一个2033年选秀权因为球队上赛季触碰了“第二土豪线”而被冻住。他们现在只要两个选秀权（2030年和2032年）能够操作，并且受限于“斯特平规矩”，只能用于选秀权交换，不能直接买卖。至于一般用来促进买卖的次轮签，他们手里只剩下一个2033年的次轮签。能够说，他们的选秀权宝库现已完全见底。
在财政方面，骑士队也将自己逼到了联盟规矩答应的极限。经过买卖得到沃特森，骑士队触发了“榜首土豪线”硬帽，这意味着赛季开端后，球队总薪资不能超越2.09亿美元。在沃特森的买卖完结后，他们间隔榜首土豪线还有约3000万美元的空间——然后他们给哈登开出了一份年薪大约3000万美元的合同。这两名球员的详细薪资细节没有发布，因而骑士队或许还需要进行一些后续操作，以保证终究薪资总额不打破2.09亿美元的红线。但总而言之，他们在这方面的薪资空间现已极端极限。
当然，这些金钱和选秀权的支付是值得的。纸面上看，骑士队具有一套十分均衡的阵型：两名精英级后场得分手，侧翼装备了一名防卫端的“搅局者”，内线则由两名尖端护筐手坐镇。候补席虽然不是他们的强项，但首发五虎具有如此压倒性的天分，候补的危险也就不那么丧命了。最重要的是，在完结这一切的一同，他们还防止了再次触碰“第二土豪线”（考虑到骑士队上赛季现已超越了第二土豪线，再次触碰将面对极端严峻的财政赏罚）。这简直是一个管理层所能做出的最完美操作了。但这仅仅成功的一半，接下来必须在球场上见真章。假如骑士队再次令人绝望，灾祸便将来临。
骑士队本赛季：不夺冠，便成仁
献身一切灵活性来打造一套奢华阵型，其价值就在于：假如这套阵型行不通，该怎么办？
假如骑士队再次遭受令人绝望的季后赛出局，他们将没有任何补救措施。没有选秀权去发掘新天分，没有薪资空间去补强球队。一切的“筹码”都已挥霍一空。更扎手的是，没有任何理由标明状况会逐年好转。到下赛季开端时，哈登将年满37岁，米切尔也将30岁。莫布里和沃特森虽然是年青血液，有望完成腾跃，但即使他们获得前进，也不太或许成为改动竞赛走势的进攻中心。
从微观来看，这支骑士队的中心阵型现已获得了足够多的时机来证明自己的价值。哈登和沃特森固然是新援，但米切尔、莫布里和阿伦自2022年起就在一同打球；在这期间，他们赢了四轮季后赛，也输了四轮，从未真正向总决赛建议过冲击。曩昔几年，骑士队一直在他们周围缓慢地进行补强，但本赛季现已是终究的冲刺，且再无财物可用。即使考虑到伤病或命运欠安的要素，要求老板吉尔伯特为一支拿着2亿美元薪水、却多次在关键时刻掉链子的阵型持续买单，也是不太或许的。
简而言之：假如下一年他们无法夺冠，今后还有时机吗？NBA可没有耐性去等候这个问题的答案。
一旦骑士队在季后赛中折戟，买卖必将随之而来。而在缺少选秀权且身背大合同的状况下，买卖将变得反常困难。在哈登挨近40岁之际，没有多少球队会抢着接手他的合同。米切尔刚刚签下了一份4年2.72亿美元的续约合同，当他31岁合同收效时，年薪将超越6000万美元；而在他34岁的终究一年，年薪更是将高达惊人的7500万美元。虽然米切尔是一名极具天分的得分手，但假如他不能证明自己是冠军级其他“大当家”，这份合同就会沦为负财物。
假如这对明星组合无人问津，下一个被买卖的会是谁？阿伦似乎是最简单出手的，但他也刚刚进入一份贵重的三年续约合同的榜首年。骑士队刚得到沃特森，而他凭仗共同的技能特色，是阵中最不行代替的球员。那么，莫布里莫非要被送走吗？考虑到他只要25岁，且荣誉室里现已摆着最佳防卫球员的奖杯，骑士队肯定会不惜一切价值防止买卖他。并且，因为骑士队没有摆烂的动力，想为他换回等价的筹码也绝非易事。
现在讨论这些问题或许有些“杞人忧天”。但假如骑士队在冲冠之路上功败垂成，这些问题必将被摆上台面。这是一套贵重且老化的阵型，管理层现已倾其一切才将其打造成型。这种豪赌的收益清楚明了——究竟，追逐总冠军才是竞技体育的终极目标——但其潜在的灾祸性结果，足以让克利夫兰的每一个人提心吊胆。
