译者注：原文发表于纽约时报，作者：William Guillory, Law Murray, Christian Clark&Jon Krawczynski；文中数据均到原文发稿时（当地时刻9月10日），所触及日期和时刻均为当地时刻。文中观念与译者及渠道无关。
到2026年NBA季后赛开端时，在许多人看来，抢夺西部霸主方位的路途必将通过马刺和雷霆。
当马刺和雷霆完成了史诗般的七场西决大战，终究以马刺在客场爆冷打败卫冕冠军告终，感觉这轮系列赛仅仅是这两支球队在可预见的未来控制西部的开端。
马刺和雷霆不只具有满满的年青天分，而且他们都有自己信赖的年青且有成果的主教练。这两支球队还具有许多的选秀财物，这让他们能在以为有必要时进行其他的操作。
在这两强之外，西部还有别的四支具有超级巨星天分、强壮的季后赛经历以及清晰致力于立即在最高水平上竞赛的球队：湖人、森林狼、掘金和火箭。从纸面上看，这四支球队具有抢夺总冠军的实力——但对一些人来说，他们要追逐西部的领头羊还有很长的路要走。
这四支球队能做些什么来改动这种态势？为了深化了解每支球队在常规赛行将到来时的情况，咱们请来了以下NBA记者：报导火箭的Will Guillory、报导湖人的Law Murray、报导掘金的Christian Clark以及报导森林狼的Jon Krawczynski。
是什么让你的球队被视为打破马刺/雷霆队伍的严峻威胁？
Law Murray（湖人）：东契奇，现任卫冕得分王。他不像两个赛季前那样会被买卖了，湖人期望损坏他春季状况的伤病现已成为曩昔。三个赛季前，东契奇带领以五号种子身份闯入季后赛的独行侠，杀过了西部的龙潭虎穴。
这支湖人现在更像是依照东契奇的风格打造的，花大价钱签下了他选定的伙伴（里夫斯）和最理想的警卫（凯斯勒），而且不再需求顾忌詹姆斯。相同有利的是，湖人本赛季与雷霆和马刺都只交手三次，这还不算NBA杯小组赛完毕后的两场潜在对决。
Christian Clark（掘金）：在坚持健康的情况下，掘金具有联盟最好的首发五人组之一。上赛季，由穆雷、布劳恩、卡梅隆·约翰逊、戈登和约基奇组成的阵型碾压了对手，每100回合净胜对手13.5分。
问题在于，由于健康原因咱们没怎么看到这个阵型。这套首发在23场竞赛中一共只一同打了360分钟。戈登缺席了超越一半的赛季，首要是由于继续的右腿筋问题，而布劳恩由于严峻的左脚踝扭伤只打了44场。掘金需求这两名球员本赛季强势反弹。我对布劳恩不太忧虑。他曩昔一向很耐操，而且才25岁，损耗不大。我更忧虑戈登，他现已30岁了，曩昔两年只打了87场竞赛。
Will Guillory（火箭）：当彻底健康时，火箭的体型、力气和多面性足以欺凌联盟里的任何人。上赛季，虽然亚当斯只打了32场，火箭的防卫功率仍然排名第6，篮板率排名第1。跟着亚当斯回归，火箭可以从头启用他和申京的双塔阵型，曩昔两个赛季他们在时刻短进场的时刻里粉碎了对手。
火箭还具有联盟最深沉的锋线储藏之一，包含杜兰特、史密斯、汤普森、伊森以及新援斯玛特。火箭主帅乌度卡将可以在48分钟内随时在场上坚持至少两名具有最佳防卫阵型水准的外线球员。再加上早年十字韧带撕裂中恢复的范弗里特和进入第三年的谢泼德，火箭前九人轮换的天分和防卫安定性不亚于联盟任何其他前九轮换。
Jon Krawczynski（森林狼）：朴实的天分。这支面貌一新的森林狼能否坚持健康，以及全部拼图怎么符合，的确存在真实的疑问。但仅早年九人的原始天分来看，森林狼可谓极端充分。
爱德华兹和三球是联盟中最超卓的两名进攻球员。戈贝尔和麦克丹尼尔斯是联盟最好的两名防卫球员。库明加运动才能极端超卓，且带着证明自己的动力而来。道苏姆、香农、贝兰热和海兰德在候补席上能供给足够的火力。
芬奇还需求做许多作业来量身定制一套最大化球队优势的进攻系统。但他手头也有许多可用的东西。
哪笔最重要的引援能协助你的球队跨过马刺和/或雷霆？
Law Murray（湖人）：最好是凯斯勒。他们支付了选秀权和金钱，来保证得到一个最好年月还在后边的球员。雷霆和马刺都是极度依靠打破的球队，当湖人防卫单薄的球员被过掉时，凯斯勒必定需求在篮筐邻近扮演震慑者的人物。
另一方面，凯斯勒的完结和前场篮板关于对立这两支具有精英护筐才能和超卓身高的球队至关重要。在面临具有霍姆格伦和文班亚马的球队时，他有必要体现得十分超卓。
Christian Clark（掘金）：默许情况下，有必要是以老将底薪签下德罗赞的一年合同，对吧？没多少其他操作可供挑选了。我以为德罗赞极度依靠单打的风格与约基奇偏好的人动球动的系统怎么交融存在合理的疑问，但总的来说，这对掘金来说仍然是一笔不错的签约。
在NBA职业生计的前17年一向担任首发后，德罗赞将转入候补人物。掘金需求有人能在候补阵型中自主发明投篮时机。我并不达观地以为，一个37岁的德罗赞能在对阵马刺或雷霆的季后赛系列赛中引起突变，但他仍然是一个有才能的得分手。
Will Guillory（火箭）：火箭急需牢靠的控球后卫体现，这或许是上赛季这四支球队中最显着的缺点。虽然汤普森在戏份添加后体现超卓，谢泼德也找到了跟着赛季进行逐步前进的办法，但这支球队在竞赛最终时刻的继续拉胯，一般是由于缺少一个老将的存在来安稳球队，并在关键时刻发明高质量的回合。
现在，不只范弗里特在缺席了整个2025-26赛季后回归了，斯玛特也参加了火箭，作为湖人的一员，他在上赛季筛选新东家的季后赛中发挥了关键作用。范弗里特和斯玛特算计打了177场季后赛。他们知道怎么在压力添加时履行战术。
此外，纵观杜兰特的整个职业生计，咱们都能看到，虽然他能在简直任何环境下占有主导方位，但当他在一个能帮他分管一些发明投篮压力的控球后卫身边打球时，他处于肯定的最佳状况。
Jon Krawczynski（森林狼）：三球。上赛季季后赛森林狼在对阵马刺时打得很挣扎，由于马刺可以肆无忌惮地包夹爱德华兹，而死后不必支付任何价值。一旦爱德华兹运球过半场，两名（有时乃至是三名）马刺球员就会等着他。三球是应对这种防卫战略的单人反制兵器。
假如爱德华兹能把球高抛传给三球，他立刻就能构成四打三的优势，而这正是他最擅长的。无论是快速投进三分，仍是奇妙地传给空位射手，三球都能卸下爱德华兹肩上许多的安排压力。这也让爱德华兹有更多时刻在无球状况下回到他天然的方位，进犯防卫扑防并自己发明时机。
假如他能像上赛季进步每一个与他同场的黄蜂球员的下限那样，对森林狼队友产生相同的影响，那么森林狼就真的有时机。
哪次最重要的丢失会在对阵马刺/雷霆时对你的球队形成损伤？
Law Murray（湖人）：詹姆斯是清楚明了的答案。没有他在场上，从方位体型的视点来看，湖人变得愈加平凡，更不必说詹姆斯领跑全联盟的快攻得分了。上赛季湖人是联盟中运动才能最差的球队之一，可是，他们却有一个41岁的老将在快攻中轻松得分。
但这儿也要提一句斯玛特的脱离。斯玛特是一个封闭型后卫，一个能承当防卫亚历山大或卡斯尔使命的球员，这让湖人可以相应地调整防卫。现在，湖人的轮换阵型中没有那种水平的防卫斥候，也缺少防卫多面性。（格莱姆斯能担任吗？）
Christian Clark（掘金）：沃特森。掘金在季后赛首轮输给森林狼的系列赛，将两队在运动才能上的距离暴露无遗。森林狼可以为所欲为地杀向篮筐，并严防死守穆雷，导致后者投篮命中率只要35.7%。假如掘金想重返总决赛，在我看来，他们显着需求在穆雷和约基奇身边装备像沃特森这样臂展长、掩盖面广的运动健将，惋惜他在季后赛没打。
看着沃特森在先签后换的买卖中被送往骑士，且没有得到任何球员报答，掘金球迷必定很痛心。从现在到二月份，咱们将看看掘金会怎么处理他们手中的2031年骑士首轮签。但关于掘金来说，失掉一位像沃特森这样刚刚打出生计最佳体现的23岁天分球员，真是太惋惜了。
Will Guillory（火箭）：从纸面上看，火箭带回了与上赛季简直相同的阵型，范弗里特和亚当斯也恢复了健康。上赛季出战至少900分钟的八名球员中有七人回归。
虽然斯玛特的参加是补偿他归队的好办法，但别忽视了奥科吉上赛季用他极具身体对立的持球防卫和在攻防两头的全面拼劲给予球队的协助。当许多火箭球迷大声疾呼让伊森或谢泼德添加进场时刻时，从正负值的视点来看，火箭最好的阵型中一般都有奥科吉。
与任何个人的脱离比较，仅有让人忧虑的是，火箭的外线球员在常规赛期间出奇地健康。杜兰特、汤普森、史密斯和谢泼德都出战了至少77场竞赛，考虑到他们大多数晚上的进场时刻都十分高，这简直难以想象。本赛季火箭还能让全部这些人都坚持健康吗？
Jon Krawczynski（森林狼）：缺少在爱德华兹身边的安排和投射。兰德尔在2025年西部决赛对阵雷霆和2026年西部半决赛对阵马刺的竞赛中体现得极端挣扎。爱德华兹需求另一位球星来承当更多的进攻重担，尤其是在他忍受着双膝伤痛打球的时分。
麦克丹尼尔斯在对阵马刺时也不如首轮对阵掘金时高效。跟着三球和库明加的参加，以及道苏姆在森林狼迎来他的首个完好赛季，森林狼期望能找到一些答案。
什么让你的球队与该队伍的其他三支球队差异开来？
Law Murray（湖人）：老实说，湖人与掘金、火箭和森林狼的差异在于，他们在对阵这三支展示出本质前进的球队时，取得了实打实的成功。掘金接连两个季后赛完结了哈姆执教的湖人，但在曩昔两个赛季东契奇出战的情况下，湖人对阵掘金取得了4胜1负的战绩。
森林狼在2025年季后赛中打败了湖人，随后湖人在2025-26赛季的常规赛中横扫了森林狼——而詹姆斯这两次会面都没有打。湖人在圣诞大战中被火箭打败，但随后在接下来的八次交手中赢了六次，包含在火箭主场的四场成功，以及在没有东契奇的情况下赢下的一场分区四分之一决赛。
本赛季有必要从头建立这种成功，但主教练雷迪克和他的教练组上赛季现已摸透了这些球队。
Christian Clark（掘金）：在这组球队中，掘金具有最好的球员。约基奇成为NBA前史上首位在单赛季场均篮板和助攻均领跑全联盟的球员。他是一名在中锋方位上完美结合了力气与技能的球员，这种类型咱们曾经从未真实见过——有点像一个高了17.8厘米且重了45.4公斤的纳什。
我得说我等待东契奇打出一个梦幻般的赛季。他看起来身体状况极佳，而且在我看来，他是仅有一个在朴实的进攻天分上挨近约基奇的NBA球员。
Will Guillory（火箭）：火箭的防卫上限应该远高于湖人和掘金所能到达的水平，现在三球和库明加成了各支球队显着的进犯方针，火箭的防卫上限或许也超越了森林狼。虽然听起来有些古怪，我还要说火箭是这群球队中仅有具有选秀财物，可以在买卖截止日前采纳大动作进一步搅局的球队。
假如像欧文、乔治或墨菲这样的人忽然被摆上货架，火箭有必要的财物去抢下他们中的一员。湖人、森林狼和掘金这三支球队在2030年赛季前一共具有零个可以买卖的首轮签。
Jon Krawczynski（森林狼）：可以说森林狼具有这组球队中最强的后场。三球和爱德华兹有理由成为联盟最强后场组合。他们是两位在八月份刚满25岁的全明星等级体现者。
这个夏天他们花了许多时刻在一同，包含在明尼阿波利斯的球队练习馆里一同合练。全部都取决于他们的化学反应。
你的球队要打进西部决赛有必要产生什么？
Law Murray（湖人）：他们需求东契奇、里夫斯和凯斯勒在常规赛打出最好的自己，而且要坚持健康。这三名球员上一年都缺席了许多时刻。詹姆斯现已不在球队不能进步球队的下限了。
湖人有足够多的人手预备进入轮换，但这三人是决议输赢的关键人物。这或许还不行，由于雷霆和马刺在给湖人的持球人施压，以及任意扯开湖人防地方面，简直没有遇到什么费事。雷迪克怎么处理东契奇、里夫斯和凯斯勒身边的这些短板，值得重视。
可是假如东契奇、里夫斯或凯斯勒没有打出他们的水平，或许底子上不了场，你就可以遗忘其他全部了。
Christian Clark（掘金）：最重要的是，掘金需求一个健康的戈登，他在曩昔两个赛季缺席了75场竞赛。掘金无法代替他的技能特色。戈登为掘金供给了护筐和有球防卫。他是约基奇完美的空接方针，而且技能熟练，当这位三届MVP下场歇息时，他可以持球发明进攻。
上赛季在戈登上台的时刻里，掘金每100回合净胜对手12.7分。假如没有他，他们底子没有期望赢下多轮季后赛。
Will Guillory（火箭）：首要也是最重要的是，他们需求在季后赛中具有一个健康的杜兰特，这是他们上赛季所没有的。杜兰特的投篮才能和他们能在场上派出的很多高水平防卫者，应该会让火箭在首轮对任何对手来说都是一块难啃的骨头。但除此之外，他们最需求的是申京和汤普森在各自的职业生计中迈出下一步，成为牢靠的季后赛选手，可以比肩其他几支球队中现已证明过自己的人。
关于森林狼、湖人和掘金，咱们不只看到中心球员在聚光灯下大放异彩。麦克丹尼尔斯、戈登和里夫斯在季后赛中也都证明了自己。虽然杜兰特在职业生计的这个阶段仍有才能展示巨大，但他需求他最大的两位辅佐证明他们预备好了迎接挑战，并职业生计初次打破季后赛首轮。
Jon Krawczynski（森林狼）：让咱们一个个来整理吧。
爱德华兹：打出他在招募库明加时所议论的那种安稳的防卫。
三球：坚持健康，并为一支职业生计初次为了真实荣誉而战的球队调整自己的决议计划。
麦克丹尼尔斯：在进攻端再上一个台阶，成为真实的第三进攻点。
库明加：拥抱人物球员的定位，而不是去寻求球星方位和金钱。
戈贝尔：与三球培养出挡拆默契。
道苏姆：在安排者和得分手之间高效切换。
香农：进步他在防卫端的专心度。
贝兰热：证明他有才能作为戈贝尔的候补每晚打15-20分钟。
莱尔斯：成为森林狼在面临特定对阵时所需求的摆开空间的4号位挑选。
迪文岑佐：及时从跟腱撕裂的伤病中恢复，赶在季后赛前找回状况。
克拉克：投进底角三分。
