（文章作者为《体育画报》记者Lachard Binkley，文章观念与译者无关）
自担任总经理以来，拉斐尔·斯通现已做了许多超卓的作业，但仍有一些方面需求改善。在休斯顿火箭队中，效能时刻最长的并非教练或球员，而是总经理拉斐尔·斯通。斯通开始以律师身份参加火箭队，担任球队的买卖、球员合同及一切相关法律事务。他在这一职位上作业了十多年，并晋升为篮球运营履行副总裁。
2020年，在长时间担任总经理的莫雷时间短退休后，斯通接任了总经理一职。从那时起，他一向担任这一职务，至今现已过去了六个赛季。从重建阶段到现在尽力带领火箭队重返NBA总决赛，斯通一向是球队的重要一员。
拉斐尔·斯通的亮点与失误之处
本赛季斯通做得对的当地：经过买卖得到凯文·杜兰特
为了在2025-26赛季打出名堂，斯通在休赛期全力反击，经过买卖得到了未来的名人堂成员凯文·杜兰特。为了完结这笔买卖，斯通不得不抛弃他们在2021年首轮选到的杰伦·格林。考虑到年纪差异，这笔买卖并非易事。买卖时杜兰特现已36岁，挨近职业生涯的结尾，而格林虽然体现起伏不定，但展示出了成为全明星球员的潜力。
这一行为显现了斯通乐意冒险的决计，尤其是在火箭队超出预期，以西部第二的成果完毕常规赛却在七场大战中输给金州勇士的情况下。抛弃格林和狄龙·布鲁克斯并不是抱负的挑选，但这笔买卖是正确的决议，由于火箭队期望引入像杜兰特这样进攻才能拔尖的巨星来处理上个赛季的一些问题。杜兰特在本赛季依然体现超卓，虽然球队在季后赛首轮失利，但他依然证明了自己是联盟中最优异的球员之一。终究，这笔买卖对火箭和太阳两方来说都是成功的。
斯通在2025-26赛季的决议计划失误
虽然杜兰特的买卖十分成功，但在休赛期，斯通在一个方面未能做出正确决议计划。火箭队买卖了杰伦·格林后，他们知道后场将短少一名后卫。更糟糕的是，弗雷德·范弗里特遭受重伤，或许整个赛季都无法上场。在范弗里特受伤之前，《体育画报》曾问询斯通是否以为火箭需求再添加一名后卫。其时，斯通清晰表明他以为火箭不需求在后场引入任何球员，现有的球员应该满足应对行将到来的赛季。
斯通寄期望于像谢泼德这样的球员在本赛季获得严重前进，而且让阿门·汤普森更多地扮演控球后卫的人物。这一点在范弗里特被宣告赛季报销后愈加显着。但是，斯通在整个2025-2026赛季都没有采纳任何办法来引入控球后卫。部分原因是火箭队的薪资空间约束，他们在休赛期签下了几名球员，如芬尼-史密斯和卡佩拉。芬尼-史密斯在做完脚踝手术后整个赛季体现挣扎，而卡佩拉在史蒂文·亚当斯受伤后也未能发挥重要作用。
斯通的不作为对火箭队整个赛季的体现产生了负面影响，尤其是在竞赛关键时刻，他们缺少一名真实的控球后卫来安排进攻。此外，杜兰特在季后赛前的受伤更是让火箭队的2025-26赛季落井下石。今年休赛期或许是斯通担任总经理以来最重要的一个休赛期。跟着杜兰特行将年满38岁，以及圣安东尼奥马刺和俄克拉荷马雷霆等球队在下个赛季变得愈加强壮，斯通有必要敏捷提高球队实力，特别是后场的实力，不然球队将再次在季后赛遭受令人绝望的失利。
