6月24日，《北京青年报》报导，虽然克罗地亚瓦拉日丁与加拿大多伦多时差达6小时，前国足主帅布拉科-伊万科维奇仍熬夜观看了美加墨世界杯小组赛第二轮克罗地亚队VS巴拿马队的竞赛直播。伊万科维奇在承受越洋电话采访时表明：“我很走运，曾与博班、苏克、普罗辛内茨基、阿萨诺维奇、比利奇等巨大的球员一同同事过，正是他们帮我形成了选材规范。相同，我在卢卡·莫德里奇身上也看到了所有这些质量——球商和领导天分。”

在北京时间24日进行的美加墨世界杯L组第2轮竞赛中，克罗地亚队一扫首轮2比4不敌英格兰队的阴霾，以1比0打败巴拿马队。虽然暂列同组第3，但全取3分的成果，仍是让曩昔两届赛事都跻身四强的“格子军团”保留了出线的期望。关于本场竞赛，伊万点评道：“咱们上半时的体现不太好。到了下半时，我感觉球队的破门时机多了起来。最重要的是，球队全取3分，我信任他们彻底有实力晋级淘汰赛，甚至能像曩昔两届那样走得很远。”

谈及克罗地亚队，伊万总能提起自己在萨格勒布迪纳摩执教时期选拔的得意门生——莫德里奇。后者在世界杯赛场迎来的国家队200场里程碑。

2006至2008年，伊万科维奇曾作担任这家克罗地亚足坛豪门沙龙队的主教练，莫德里奇正是这段执教期间老帅最引以为傲的队员。“我总是很高兴并侥幸议论像卢卡这样的球员，我很高兴陪同他阅历职业生涯过程中最好的一段生长韶光，并成为他的教练。走运的是，我还曾与博班、苏克、普罗辛内茨基、阿萨诺维奇、比利奇这些巨大的球员同事。莫德里奇具有和他们相同的球商和领导天分，他对足球的那种热忱在其时就已清楚明了。在当年迪纳摩与不莱梅的竞赛前，我就说过，莫德里奇比其时不莱梅球星迭戈更强。在我看来，莫德里奇是有史以来最巨大的5名球员之一。”伊万说。

在本届世界杯小组赛前两轮期间，梅西、姆巴佩、哈兰德和C罗演出诸神交锋的好戏。而在伊万眼中，莫德里奇的价值并不逊于这些超巨。他说，“我会把他和梅西、C罗放在一同来重视，他们仍然都在连续传奇。对他们来说，足球工作不只限于场内，还包括场外的方方面面。莫德里奇极端自律，你们看到了，他简直从未受过伤。他那种对足球的疯狂感人至深。在场上和场外，他都能把日子的一切都奉献给了自己的足球工作，这令人钦佩。”

关于莫德里奇在阅历单个场次状况低迷后被外界质疑老化，伊万坚定地站在了爱徒一边。他说：“我信任他会在本届赛事中连续自己的风格和水准。咱们好像都等待他一个人扛起克罗地亚队，但那是不可能的，他不能一个人战役。在小组赛首轮对英格兰的竞赛中，我没有看到任何有关他的糟糕体现。克罗地亚队实际上在那场竞赛中展示出了杰出的内容。咱们不应该一开场就丢球，但好在卢卡得到了歇息。我其实十分期望给他送去鼓舞，但现在我不能打扰他，还有我别的一个优异弟子——达利奇。”

除了克罗地亚及夺冠抢手法国、英格兰等队外，伊万从前执教过的伊朗队也是他重视的目标。现在伊朗队小组赛获得两连平，出线远景不容乐观。伊万对此深有同感：“遭到备战面对的困难影响，伊朗队小组赛竞赛的境况不妙。但我了解这支球队，门将贝兰万德等球员都是我从前带过的。我知道他们很坚强，他们还没有失掉晋级的时机。”