据Elmundo报导，比利时老将自发开会，球队5-1打败新西兰晋级淘汰赛，32强战将对阵塞内加尔。

上星期五，在对阵新西兰的要害竞赛前几小时，比利时更衣室中心成员紧迫开会。这次会议由队长蒂勒曼斯牵头，库尔图瓦、德布劳内、卢卡库和默尼耶等老将也参加，鲁迪-加西亚没有到会，不过球员们及时向他通报了状况。次日，在温哥华BC Place球场草坪上，比利时26名球员又围成一圈，鲁迪-加西亚相同没有参加，他故意远离聚光灯。局势一度看似失望，但欧洲红魔用一场5-1处理了问题，拿到小组头名和淘汰赛门票。这是比利时在世界杯上的最大比分成功。当地时间今日，32强战中等待他们的是塞内加尔。

在西雅图城外伦顿的比利时大本营，心情现已平复。那里挂着一条巨大横幅，上面写着“团结便是力量”。此前比利时先后战平伊朗和埃及，竞赛中节奏慢得令人着急，射门准星也令人担忧，因而引发不满。现在，这种心情现已被新的达观替代，全部都得益于老一代球员的推进。那支黄金一代的幸存者们从前最多只打进过半决赛，俄罗斯世界杯2018年便是如此。现在，他们再次到达一致，要拯救欧洲红魔的名声。而他们挑选用自己的方法来做这件事。

德布劳内35岁、库尔图瓦34岁、默尼耶34岁、卢卡库33岁，他们构成了比利时的中轴线，也对佩带队长袖标的蒂勒曼斯29岁有着决定性影响。上一年9月，蒂勒曼斯被任命为队长，这在球迷中引发了很多评论，由于许多人本来等待皇马门将库尔图瓦或那不勒斯前锋卢卡库担任队长。

库尔图瓦曾因与前主帅特德斯科剧烈抵触而缺席2024年欧洲杯，比利时那届赛事又一次停步16强。卢卡库因与经纪人米诺-拉伊奥拉和费德里科-帕斯托雷洛的争论而闻名，比利时足协也并不彻底服气他。因而，鲁迪-加西亚挑选了蒂勒曼斯。蒂勒曼斯本应成为老将中心与年青天才之间的枢纽，这些年青球员包含多库、奥蓬达和费尔梅伦，虽然他自己看起来乃至都没有安稳的首发方位。前比利时主帅乔治-莱肯斯上星期表明：“他是一个很棒、很有教养的年青人，会说多种语言，但作为队长，他还没有到达文森特-孔帕尼的水平。”莱肯斯曾在1997年至1999年以及2010年至2012年两度执教比利时队。

在这样的布景下，库尔图瓦在伦顿的大多数新闻发布会上都扮演了非正式发言人的人物。这是他展现全力投入的一种方法。他不只要成为门线前最出色的人，还要成为真实的首领，能在球队受挫时安慰心情，也能在更衣室内加强联络。此前，多名队友曾对鲁迪-加西亚的足球理念表达过疑虑，他们以为那套理念显着有些过期。德布劳内便是其中之一，而鲁迪-加西亚曾从他手中回收队长袖标。

上一年夏天，德布劳内在为佩普-瓜迪奥拉效能10年后加盟那不勒斯，其时他看起来现已厌恶了全部。他不再是那个背叛的年青人，那个曾在与经纪人各奔前程后单独与曼城谈妥一份8300万英镑续约合同的球员。他来到意大利冠戎行，本是为了与卢卡库重聚，但伤病没有放过这名前锋，卢卡库整个赛季只踢了69分钟。德布劳内自己也没有逃过，他由于右大腿股二头肌伤势休战了4个月。即便如此，鲁迪-加西亚仍在小组赛三轮都让他首发。凭仗对新西兰的进球，身披7号球衣的德布劳内成为首位在三届世界杯进球的比利时球员，分别是2018年、2022年和2026年。卢卡库则逾越马克-威尔莫茨，成为比利时在世界杯历史上的最佳射手，他在2014年、2018年和2026年三届赛事中打进6球。

假如比利时打败这支非洲杯现任亚军，他们在16强的对手将来自美国与波黑之间的胜者。受德巴斯特恢复进程、德凯特拉雷膝盖不适以及多库行将成为父亲等要素影响，鲁迪-加西亚现已使用了19名球员。自从抵达西雅图以来，这位法国教练的首要任务便是在特德斯科留下的焦土上重建球队，他建议营建友善气氛。仅有损坏这种气氛的，是他在大胜新西兰后对媒体宣布的尖利言辞。现在要看的是，这全部是否足以让比利时追平居伊-蒂斯带队发明的豪举，那支球队在1986年墨西哥世界杯半决赛中只输给了迭戈-马拉多纳。

默尼耶在本届赛事开端前承受《Nieuwsblad》采访时说：“方针是尽可能走得更远，不论咱们面前的是法国、巴西、西班牙仍是英格兰。咱们不应该轻视自己。”这名右后卫曾在代表巴黎圣日耳曼出战伯纳乌的一场竞赛中弄伤埃登-阿扎尔，因而留下不太光荣的名声。对阵新西兰时，默尼耶被放在替补席上，但他的声响在更衣室里依然很有重量。默尼耶还表明：“我想持续留在国家队，为此我有必要持续在欧洲一家有竞争力的沙龙踢球。”虽然他上赛季在里尔表现出色，但现在仍没有球队。